19 tipos de cadenas: La guía completa de estilos de cadenas

Todas las cadenas del mercado parten de alambre o de una lámina de metal, y el método utilizado para dar forma y unir ese metal determina prácticamente todo sobre el rendimiento de la cadena terminada.

Eslabones estampados, fundidos o hechos a mano

La mayoría de las cadenas finas —de cable, de eslabones rectos, de eslabones tipo Figaro y de eslabones cuadrados— se fabrican mediante estampado mecánico a partir de alambre trefilado, para luego formar los eslabones y unirlos en maquinaria de alta velocidad. Esto permite producir cadenas de gran uniformidad y rentabilidad a gran escala. Las piezas más llamativas, como las de eslabones cubanos densos o los tejidos bizantinos, suelen fundirse o ensamblarse a mano, ya que la geometría de los eslabones es demasiado compleja para las líneas de estampado estándar.

Enlaces soldados frente a enlaces abiertos

Un eslabón soldado se sella mediante fusión en la unión; un eslabón abierto (o "sin soldar") simplemente se dobla para cerrarlo sin soldarse. La soldadura es el estándar en las cadenas de calidad porque evita que se separen bajo tensión. Las cadenas de eslabones abiertos son más baratas de producir, pero mucho más propensas a romperse; un detalle que rara vez se menciona en las páginas de descripción del producto, pero que marca la diferencia entre una cadena duradera y una que no resistirá un año de uso diario.

Construcción hueca frente a construcción sólida

La cadena hueca utiliza menos metal y, por lo tanto, cuesta menos y pesa menos, lo que resulta atractivo para piezas de aspecto más llamativo a precios accesibles. La desventaja es la durabilidad: los eslabones huecos se abollan, se aplastan y son difíciles de reparar de forma invisible. La cadena maciza cuesta más por gramo, pero resiste las abolladuras y conserva su forma con el paso del tiempo. Para piezas de gran valor o colgantes pesados, la construcción maciza justifica el precio adicional.

Corte de diamantes

"El término "corte diamante" no se refiere a diamantes, sino a un proceso de facetado en el que se realizan pequeñas muescas que se pulen en los eslabones con una herramienta de corte giratoria con punta de diamante. Esto añade brillo al crear superficies reflectantes adicionales, pero también elimina una pequeña cantidad de metal de cada eslabón, lo que puede reducir ligeramente la resistencia de la cadena. Los estilos más comunes de cadenas con corte diamante son el cable, la cuerda, el eslabón curb, el eslabón box y el eslabón Singapore.